Stredoškolská odborná činnosť je založená na systematickej práci s talentovanou mládežou, podporuje súťaživosť, napomáha rozvíjať nadanie a odbornosť. Jej cieľom je prispievať k vyhľadávaniu nadaných žiakov stredných škôl, podporovať cieľavedomú prácu s nimi, rozvíjať tvorivé odborno-teoretické a odborno-praktické schopnosti žiakov, vytvárať trvalý vzťah k príslušnému vednému alebo technickému odboru, viesť žiakov k samostatnému tvorivému mysleniu a aktívnemu riešeniu úloh, prispievať k účelnému a efektívnemu využívaniu voľného času žiakov.
Legislatíva
Vyhlasovateľom súťaže je Ministerstvo školstva Slovenskej republiky. Odborným garantom je Štátny inštitút odborného vzdelávania, ktorý metodicky riadi a usmerňuje krajské komisie a Ústrednú komisiu. Vzhľadom na účinnosť zákona NR SR č. 416/2001 Z. z. o prechode niektorých pôsobností z orgánov štátnej správy na obce a vyššie územné celky, zákona NR SR č. 211/2002 Z. z. o slobodnom prístupe k informáciám, zákona NR SR č. 596/2003 Z. z. o štátnej správe v školstve a školskej samospráve a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov - môžu tieto právne predpisy ovplyvňovať vzťahy v zmysle ustanovení, postavenia a práv zainteresovaných, ich kompetencie vo väzbe na organizovanie a fungovanie súťažných prehliadok Stredoškolskej odbornej činnosti. V zmysle § 11 ods. 8 zákona NR SR č. 596/2003 Z. z. o štátnej správe v školstve a školskej samospráve a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov realizáciu Stredoškolskej odbornej činnosti koordinuje príslušný Krajský školský úrad v spolupráci so zriaďovateľom škôl.
Súťažné prehliadky
Súťaž Stredoškolskej odbornej činnosti sa uskutočňuje formou súťažných prehliadok najlepších projektov - v riešení teoretických a praktických úloh z oblasti prírodných vied, zdravotníctva, techniky, informatiky a spoločenských vied. Súťažné prehliadky sa konajú v školských kolách, krajských kolách a v celoštátnej prehliadke. Jednotlivé kolá sa organizujú v školských objektoch.
Za Stredoškolskú odbornú činnosť zodpovedá riaditeľ školy, ktorý vytvára priaznivé podmienky pre jej činnosť a propagáciu. Na organizačné zabezpečenie školskej prehliadky vymenúva komisiu a pre priamy kontakt so žiakmi, určuje funkciu metodika. V spolupráci s ním určí termín školskej prehliadky podľa pokynov, ktoré každoročne vydáva Ministerstvo školstva Slovenskej republiky vo forme organizačných pokynov. Vedenie školy podporuje žiakov v ich aktivitách, zvyšuje ich zručnosť, vytvára podmienky na zvyšovanie odbornej úrovne a dobrého mena školy.
Metodikom Stredoškolskej odbornej činnosti môže byť pedagogický, alebo technický pracovník školy, ktorý má záujem pracovať so stredoškolskou mládežou, dobré organizačné schopnosti, prehľad o odbornej problematike vyučovania v škole, kontakty na odborníkov z danej oblasti (prípadnými konzultantmi a oponentmi prác), navrhuje odbornú hodnotiacu komisiu a návrhy predkladá riaditeľovi školy, zabezpečuje diplomy a ceny, zabezpečuje miestnosti a potrebnú didaktickú techniku podľa potrieb riešiteľov, pripravuje pre členov odbornej hodnotiacej komisie potrebnú dokumentáciu k prehliadke, koordinuje a zabezpečuje regulárny priebeh školskej prehliadky, po ukončení súťaže a vyhlásení výsledkov realizuje besedu členov odbornej hodnotiacej komisie a úspešných riešiteľov, oslovuje potenciálnych sponzorov, médiá a zástupcov zodpovedných orgánov a inštitúcií.
Vo vyhlásených odboroch hodnotia súťažné projekty minimálne trojčlenné odborné hodnotiace komisie zložené z učiteľov, vedeckých pracovníkov a ďalších odborníkov. Hodnotiace komisie určujú poradie najlepších (minimálne dvoch) projektov z každého kraja v každom súťažnom odbore. Rozhodnutie odborných komisií je v príslušnej súťažnej prehliadke konečné. V celoštátnej prehliadke Stredoškolskej odbornej činnosti môžu hodnotiace komisie odporučiť projekty na rôzne iné študentské vedecké konferencie, ktoré realizujú mimovládne neziskové organizácie.
